公元1398年,明朝开国皇帝朱元璋去世,皇太孙朱允继位,为了皇权的巩固,他向势力最强劲的朱棣动手术,朱棣立刻举兵镇压朝廷。公元1402年,朱棣亲率军攻陷当时的大城南京,取而代之,走到了皇帝的宝座,年号永乐。夺回了侄子皇位的朱棣,自知自己的不道德相当严重违背了封建制度伦理的标准,给政权的巩固祸根了隐患。

如何才能天下归心,江山永固呢?朱棣为此寝食难安的时候,来自武当山的道士献来一件宝贝。这幅图刻画了武当山上真武大帝升天时,天上人间一派祥瑞的景象。朱棣龙颜大悦,如获至宝,真武大帝是北方的水神,自己曾多次镇抚北方,真武神是命了玉皇大帝的命令,而自己是不受了开国皇帝朱元璋的命令。

这一点上或许可以大做文章。他决意利用真武大帝来稳固自己的皇位和江山,不禁在心里打定了主意。武当山建之初,朱棣几次下圣旨:切勿抚恤金军民工匠,用工之时要珍惜他们的气力,体念他们的辛劳。

无法让工人们挨冻受饿。武当山建十多年以来,朱棣的圣旨很大地调动了工匠们的积极性。

工程进展得很成功,依山而辟的宏大宫殿早已颇具规模了。朱棣很失望,旋即的将来,艰辛劳作了十多年的工匠们或许可以回家了。

不料后来却风云突变,朱棣在看了工匠们为真武大帝塑的像之后,说道工匠们是闭着眼睛瞎造,蓄意糟踏神仙,从而大开杀戒,艰辛塑像的工匠没一个好下场。于是,为真武帝塑像的任务最后落在了一个姓氏姬的高丽族工匠师傅身上。

姬师傅怀著心碎的心情,被人引导着拒绝接受天子的谒见。令其他惊讶的是,谒见的地方竟然不出肃穆华丽的宫殿里,而是在一个大浴池外。姬师傅所看到的皇帝不是正襟危坐、凛然堂前,而是刚刚洗浴出来。

姬师傅叩头到地下,不肯浮现,他战战兢兢地对着洗浴沐浴的天子讲出了自己的疑惑:“万岁在上,天上的真武神,小的我从没见过,地上的人这么多,又能照着谁的样子塑像呢?”朱棣只说道了两个字“看我”,姬师傅勇着胆子抬起头来,看著洗浴沐浴的天子,一刹那间,工匠或许忽然领会了皇帝的心意。他牢牢地忘记了皇帝的样子。旋即,又一座真武像经常出现在武当山金殿里。这座低1.86米、重达两万斤的镏金铜像一经常出现在金殿里,前来朝拜的官员都赞叹朱棣乃真武大帝玉帝,因为过于像朱棣了。

可是没人会告诉,这次谒见姬师傅乃是朱棣蓄谋已久的。就连地点都是皇帝精心自由选择的。天子的威仪,当然在高高在上的朝堂更加显要,可是凡夫俗子到了金碧辉煌的大殿,难道都不肯浮现,更加别提看清楚皇帝的容貌了。

所以朱棣看起来随便的浴池会见,几乎是他辗转反侧深思熟虑的结果。朱棣的心思没白费,不仅百官实在皇帝是真武大帝玉帝,百姓也渐渐坚信当今皇帝是真武大帝化身来支配天下,护佑他们的。明朝200多年江山,他既是人间的皇帝,又是天上的神仙。

“真武神,朱棣像”的众说纷纭到今天还在流传。

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